|
Bloedglucosemeters, teststrips en lancetjes; mensen met diabetes zijn maar al te bekend met deze hulpmiddelen waarmee zij hun bloedglucosewaarde kunnen meten. Sommige mensen voegen daar nu een ander soort hulpmiddel aan toe: een hond die getraind is in het waarnemen van een hypo.
Volgens een artikel dat is verschenen in Diabetes Forecast, een magazine van de American Diabetes Association, blijken deze honden een sterk dalende bloedglucosewaarde te kunnen voorspellen. Zij kunnen dan ingrijpen nog voordat het heeft plaatsgevonden, zodat het baasje een ernstige hypo kan voorkomen. Sommige honden kunnen ook een hoge bloedglucosewaarde, een hyper, opmerken.
Mark Ruefenacht is een wetenschapper met diabetes type 1. Hij startte in Californië met een trainingscentrum voor honden, waar zij worden opgeleid om een hypo waar te nemen. Hij plaatste de honden drie jaar bij mensen die dit nodig hadden. "Cliënten zijn enthousiast. Ze zeggen dat ze nog nooit eerder hun bloedglucosewaarde zo goed onder controle hadden gehad als sinds zij de hond hebben."
Wetenschappers blijven onzeker over hoe het kan dat deze honden in staat zijn de verandering in de bloedglucosewaarde bij hun baasje waar te nemen. Vermoedelijk reageren de honden op geuren die worden uitgescheiden bij chemische reacties die zijn gekoppeld aan veranderingen in de bloedglucosewaarde. Maar niemand weet nog welke chemische reacties de geur veroorzaken. Ondanks deze onzekerheid, hebben de baasjes aangegeven zich veel geruster te voelen. Alleen wonen ervoeren zij niet meer als moeilijk of gevaarlijk.
Momenteel is er slechts een aantal mensen in de Verenigde Staten actief op het gebied van het trainen van honden die een hypo op kunnen merken. De training duurt jaren en is erg intensief en duur. Hierdoor krijgen maar weinig mensen de kans een dergelijke hond in huis te krijgen. Maar voor de gelukkigen blijkt het voordeel van zo'n hond enorm. "De eerste keer dat de hond je midden in de nacht wakker maakt omdat je kind in een ernstige hypo dreigt te raken, doet je realiseren dat het elke cent die er in geïnvesteerd is waard is", aldus Donna Cope, moeder van een kind met diabetes.
|
